Zwangsstörung im Kindes- und Jugendalter

Zwangsstörungen teilen sich in Zwangsgedanken und Zwangshandlungen auf. Diagnostiziert werden sie daher als eine der drei Störungen: 1. „vorwiegend Zwangsgedanken oder Grübelzwang“ (F42.0), 2. „vorwiegend Zwangsgedanken (Zwangsrituale)“ (F42.1) oder 3. „Zwangsgedanken und -handlungen, gemischt“ (F42.2). Alle Zwangsstörungen haben gemeinsam, dass es sich um wiederkehrende und als aufdringlich und quälend erlebte Gedanken oder Rituale handelt. Sie bestehen seit mehr als zwei Wochen und treten an den meisten Tagen auf. Dabei nehmen sie einen ungewöhnlich großen Teil im Leben des Kindes ein und sorgen für einen starken Leidensdruck. Betroffene nehmen den Zwang als eigene Gedanken oder Handlungen wahr, können sich jedoch aus einem inneren Zwang heraus nicht oder kaum dagegen wehren. Zwangsgedanken beschreiben Gedanken, Ideen oder Vorstellungen, die als quälend erlebt werden. Sie drehen sich häufig um die Themen Reinheit („Ich bin verseucht.“) oder Kontrolle („Habe ich die Tür abgeschlossen?“). Typische Zwangsgedanken können sich auch auf Tabus oder Verbote beziehen, wie beispielsweise auf die Themen Aggression („Ich töte meine Eltern.“), Sexualität oder Blasphemie. Zwangsgedanken werden als unkontrollierbar wahrgenommen und sorgen für eine Zunahme der Anspannung bei dem Kind. Um den Zwangsgedanken etwas entgegenzuwirken und sie zu „kompensieren“, werden häufig Zwangshandlungen ausgeführt. Dabei handelt es sich wiederkehrende Rituale. Sie beziehen sich typischerweise auf eine von vier Gruppen: Kontrollieren (z.B. kontrollieren, dass die Tür zu ist), Symmetrie und Ordnung (z.B. alles symmetrisch hinstellen), Reinigen und Waschen (z.B. sich sehr oft die Hände waschen) oder Sammeln und Horten (z.B. nichts wegschmeißen können). Zusätzlich gibt es noch weitere Zwangshandlungen, wie beispielsweise den Drang zu beten oder Dinge zu zählen. Bei Kindern gibt es darüber hinaus noch besondere Zwänge. So können sie sich bei Kindern Zwänge beispielsweise auch in ausgedehnten Abendritualen oder Frageritualen äußern oder Handlungen, die das Kind so lange wiederholt, bis es sich „richtig“ anfühlt. Die Ausführung von Zwangshandlungen wird von den Betroffenen als kurzfristige Lösung erlebt, weil der innere Druck abnimmt. Eine Unterscheidung zwischen einem gesunden und einem krankhaften Ausmaß ist oft nicht einfach. Kinder benötigen Rituale und wiederkehrende Handlungen, da diese ihnen Sicherheit verschaffen. Wenn diese jedoch als quälend und unkontrollierbar erlebt werden und das Leben deutlich beeinträchtigen, könnte ein Zwang vorliegen. Im Vergleich zu Erwachsenen sind Zwänge bei Kindern weniger stabil und verändern sich eher. Oft wehren sich Kinder auch weniger gegen ihre eigenen Zwänge, weil diese eher als Teil ihres Lebens angenommen werden. Zusätzlich wird die Familie, besonders die Eltern, oft in den Zwang miteinbezogen, beispielsweise durch häufiges Rückversichern der Kinder. Dies führt zu einer Aufrechterhaltung der Erkrankung. Die häufigsten Zwangsstörungen bei Kindern beziehen sich auf das Thema Reinheit und Sauberkeit. Es wird geschätzt, dass 2% aller Kinder unter einer Zwangsstörung leiden. Diese beginnt bei vielen im frühen Jugendalter. Jungen und Mädchen sind etwa gleich häufig betroffen.